一直以来，地表日照受到时间、气候的影响，加之太阳光在穿过大气层时耗损巨大，导致太阳能在地面的利用率极低。新近，多国科学家在微波输电技术研究领域又取得新成果，让人们看到获取太阳能不是梦。微波输电，是指利用微波技术把电能转变为微波波束，然后发射接收，经微波整流系统还原成电能输出。这一技术是建设空间太阳能 电站不可缺少的。有军事专家指出，该项技术或将为未来军事保障提供新手段。
据外媒报道，日前日本科学家利用微波成功将1.8千瓦电力以无线方式精准地传输到55米距离外的接收装置。相较于通过大气层后来到地面的太阳光，微波损耗率仅约2%，因此，若在太空设置微波传输太阳能卫星，人类将能够不受云雨或时间变换的影响，可高效获取太阳能。
科学家认为，微波输电技术最可能用于太空的太阳能发电站。三菱重工计划在2030年至2040年运用该技术，将太空的发电装置获得的电能通过微波向地面传输。此外，该技术有望在其他领域也得到利用，例如海上风力发电站向陆地输电以及电动汽车无线充电等领域。随着地球上石油、煤炭资源的日益枯竭和环境污染的不断加剧，科学家提出在地球静止轨道上建造定点卫星电站，充分利用太阳能发电。 研究表明，太阳每小时辐射到地球的能量约为18万兆瓦，相当于燃烧90 兆吨优质煤的热量。显然，太阳能是取之不尽、用之不竭且无污染的能 源。电站距离地面3．6万公里，不可能用导线把电能送到地面。微波输 电的过程是把太阳能电池产生的直流电能，用微波管转换成微波波束， 由天线发射到地面接收站，再还原成电能输送出去。 微波是波长介于无线电波和红外线辐射之间的电磁波，目前广泛应 用于微波炉、气象雷达、导航和移动通信。它不同于无线电波和短波， 能顺利通过电离层而不反射。宇宙空间是微波通过的理想媒介，传输几 乎没有能量损耗，通过大气层时的损耗仅为2％。科学家计算，同样面 积的太阳能电池，在太空发电卫星上所发的电量，是地面上所发电量的 10倍以上，这是由于射向地面的太阳辐射能力被地球厚厚的大气层吸收 、反射和散射掉相当部分的缘故。微波输电时，地面接收天线面积很大，其功率密度低于安全标准值 ，既充分利用太阳能，又不会污染环境。微波输电不用架设输电线路， 可直接向空中的飞船和飞机提供电力，也可向边远的山区、沙漠和孤岛 送电。科学家预测，一旦建成空间电站，人类可以不断地获得能源，地 球能源利用将产生革命性变化。
